古人在生活的过程中总结，并将一年分为五季：春、夏、长夏、秋、冬，这五季形成的十月历也就是五行的最初来源。

春季五行为木，是生长的季节，也就是春生；夏季五行为火，是最旺盛的季节，夏长；长夏五行为土，是从旺盛走向衰败的过渡；秋季五行属金，是收获的季节，秋收；冬季五行属水，是闭藏的季节，冬藏。

这五个季节成为一个相生的流转：春天的木生夏天的火，夏天的火生长夏的土，长夏的土生秋天的金，秋天的金生冬天的水，冬天的水又生春天的木，生生不息。

相邻的季节是相生的关系，那么相隔一个的季节就是相克的关系：春天的木克长夏的土，长夏的土克冬天的水，冬天的水克夏天的火，夏天的火克秋天的金，秋天的金克春天的木。

季节的更替有其自然规律，人类必须顺势而为，如果不按相生的顺序、不遵循自然规律，就会受到自然的惩罚。